光學流變儀可以測定熱固性材料的流動性和固化速度，可繪制熱塑性材料的應力應變曲線、塑化曲線，測定軟化點、熔融點、流動點的溫度。測定高聚物熔體的粘度及粘流活化性，還能研究熔融紡絲的工藝條件，是一種用于在高應力下測量剪切應力率的裝置。
 

　　其工作原理是物料在電加熱的料桶里被加熱熔融，料桶的下部安裝有一定規格的毛細管口模(有不同直徑0.25～2mm和不同長度的0.25～40mm)，溫度穩定后，料桶上部的料桿在驅動馬達的帶動下以一定的速度或以一定規律變化的速度把物料從毛細管口模種擠出來。在擠出的過程中，可以測量出毛細管口模入口出的壓力，在結合已知的速度參數、口模和料桶參數、以及流變學模型，從而計算出在不同剪切速率下熔體的剪切粘度。
 

　　光學流變儀是研究材料的流動、塑化、熱、剪切穩定性的理想設備，該流變儀提供了更接近于實際加工的動態測量方法，可以在類似實際加工的情況下，連續、準確可靠地對材料的流變性能進行測定，如多組份物料的混合、熱固性樹脂的交聯固化、彈性體的硫化，材料的動態穩定性以及螺桿轉速對體系加工性能的影響等。
 

　　光學流變儀的全部過程由計算機測控，采用了大規模集成塊，數據采集、控制以及實驗數據的處理均由相應軟件完成，這不僅表現為儀器操作方便、控制精確、實驗數據處理及結果輸出快捷高效，更重要的是，在軟件的支持下，完成傳統流變儀不能完成的功能，例如，線性升速測量材料的剪切敏感特性，粘度譜測量過程中的壓力入口校正和非牛頓流體校正等。