了解液體分散體系的膠體性質對基礎研究、應用研究和工業生產過程至關重要。Zeta電位（ζ電位）、動態遷移率或德拜長度在所有涉及電場中膠體顆粒運動的環節都是重要參數。醫藥技術中的分離工藝，金屬和陶瓷工業的噴涂和成型技術都是這樣的例子。另一方面，分散體系的（耐）沉淀/凝聚或浮油穩定性及流動性和加工性能也都與這些參數密切相關。

光學方法如微電泳或激光多普勒法必須大倍數稀釋分散體系，因此這種表征不是為工藝過程服務的。另一方面，表面電位在極大程度上由周圍介質決定，而稀釋會改變顆粒周圍環境。此外，對于高密度顆粒，顆粒的沉降會干擾電泳測量和高電導率體系的流體流動。與此相反，電聲學方法能夠表征接近工藝的原濃樣品，且由已知的固體含量還可以進行比表面和比質量滴定實驗。

下面從膠體化學的基礎理論開始，后面討論電聲法測定膠體參數的實際應用。